Gnocchi di ricotta e ortiche saltati con pinoli tostati

Maneggiando le ortiche con l'aiuto dei guanti, staccate le foglie tenere dai gambi e lavatele accuratamente. Lessatele in acqua bollente leggermente salata per circa 4-5 minuti. Scolatele e lasciatele intiepidire. A questo punto, il passaggio fondamentale: strizzatele benissimo con le mani o all'interno di un canovaccio pulito per eliminare ogni residuo d'acqua. Tritatele finemente al coltello.

In una terrina capiente, lavorate la ricotta ben asciutta con l'uovo, il formaggio grattugiato, un pizzico di sale, una macinata di pepe e una grattugiata di noce moscata. Incorporate le ortiche tritate al composto. Aggiungete la farina poco alla volta, impastando delicatamente prima con la forchetta e poi a mano sulla spianatoia, fino a ottenere un panetto morbido, omogeneo e non appiccicoso. Infarinate leggermente il piano di lavoro.

Prelevate una porzione di impasto e formate dei filoncini dello spessore di circa 1,5 cm. Tagliate i cordoncini a tocchetti. Potete lasciare gli gnocchi lisci o rigarli passandoli sui rebbi di una forchetta. Man mano che sono pronti, sistemateli su un vassoio infarinato.

In un'ampia padella, tostate i pinoli a secco a fuoco medio per un paio di minuti, finché non saranno dorati e profumati. Uniteli poi in una ciotolina e teneteli da parte. Nella stessa padella, fate sciogliere il burro insieme alle foglie di salvia, lasciandolo spumeggiare a fuoco dolcissimo.

Portate a bollore una pentola d'acqua salata e tuffatevi gli gnocchi. Non appena affiorano in superficie (ci vorranno circa 1-2 minuti), prelevateli delicatamente con una schiumarola e trasferiteli direttamente nella padella con il burro. Spadellate gli gnocchi per un minuto a fuoco vivo per far legare il condimento. Spegnete il fuoco, aggiungete i pinoli tostati e una generosa spolverata di Grana Padano.

Servite gli gnocchi caldi, completando il piatto con un'ultima grattugiata di pepe fresco se gradita.